食品擠壓技術屬于高溫高壓食品加工技術，是利用螺旋、螺桿擠壓產生的擠壓力、剪切力、摩擦力和加溫等作用對固體食品原料破碎、攪拌、捏合、混勻、成型、熟化、預干燥、殺菌處理的加工方法。食品擠壓技術包括擠壓膨化、擠壓蒸煮、擠壓組織化、擠壓輸送、擠壓壓榨、擠壓成型、擠壓造粒等技術。不同的螺桿擠壓設備可生產不同的產品。
膨化是利用相變和氣體熱效應原理，通過能量使物料內部的液體迅速升溫汽化，物料內部壓
力增加，氣體的膨脹力帶動組織中高分子物質發生變性，形成具有蜂窩狀組織特征的多孔性產品的加工技術。
膨化技術包括擠壓膨化、氣流膨化、微波膨化、油炸膨化、焙烤膨化和烘炒膨化等，其中最主要是擠壓膨化和氣流膨化。微波、油炸、焙烤和烘炒的本質是食品熱加工，熱加工的過程中同時產生了膨化效果。
擠壓膨化和氣流膨化，兩種膨化方式對物料的作用不同，因而物料的膨化狀態也不同。擠壓膨化是借助擠壓螺桿的推動力將物料向前擠壓，物料受到混合、攪拌和摩擦，以及高剪切力作用而獲得高溫高壓，并使物料膨化的過程；氣流膨化是依靠外部氣流加熱使物料獲得高溫高壓狀態，并使物料膨化的過程。
